"Anh biết cái địa điểm này ở đâu chứ?"-Ink hỏi, cậu đã đọc lại cho Error nghe về phần gợi ý đầu tiên.
"… hình như ta đã từng đi qua rồi."-hắn xoa cằm, rảnh mồm lại ăn vài trái Ckoko.
"Thật chứ??"-Ink mở rộng mắt, trông vẻ hào hứng, phấn khởi.
"Đừng vội vui, đã chắc đâu."-Error chán nản nhìn "cộng sự" của mình. Hắn nhớ ra một thứ, liền quay sang bảo:
"Bản đồ của bây đâu, moi ra coi."
"Ờ nhỉ, được được."-cậu gật đầu lia lịa, lọ mọ đống đồ trong cặp một lúc mới ra tấm bản đồ to, khá rách nát.
Error nhướng mày, hắn không dám mạnh tay với tấm bản đồ, sợ nó tan thành mây khói.
"Bộ không có tấm nào nó đẹp đẽ hơn sao?"
"Tấm bản đồ này được sử dụng từ thưở tôi còn chưa được sinh ra, vẽ bởi chính tộc trưởng. Nó bằng tuổi với cuốn sách này, nên chắc chắn phải có gì đó gắn liền…"-Ink xoa cằm, rùng mình khi nghĩ tới những chuyến phưu lưu hào hùng của tộc trưởng, mà nay chỉ được nghe kể lại qua vài câu chuyện trước giờ cậu ngủ.
Error gật gù, căng mắt nhìn tấm bản đồ cũ kĩ. Ink ngắm hắn, nói vu vơ:
"Sao anh không thử vén tóc mình lên?"
"Nhìn ngố. Không thích."-hắn lầm bầm trả lời, lườm cậu một cái rồi lại tập trung vào bản đồ.
Ink đảo mắt, cho tay ra vén một bên tóc hắn lên. Cậu biết đây là tự ném mình xuống miệng núi lửa, nên nhân cơ hội, nhìn mặt Error một lần thật kĩ.
Error bị một bên mắt nheo lại hơn bên kia. Thay vì có lòng trắng, hắn có lòng đỏ. Đồng tử hắn bên mắt nheo vàng nhạt, bên mắt còn lại, vòng trong màu xanh dương, vòng ngoài màu vàng. Trải dài từ mi mắt là những hàng dài sợi giây, giống những sợi hay treo ngược Ink lên. Lông mày hắn trông rất rậm, trông như nổi giận, ra dáng hung tợn.
Giờ Ink mới để ý Error còn đeo khá nhiều khuyên tai, khá giống cậu, cậu ít hơn vài cái.
Tên quái vật ngạc nhiên, tức mình dùng đuôi đánh chét tay kẻ vô duyên kia ra, quát:
"Này! Thôi ngay đi nhá. Ngươi đến đây để phá đám ta hay để tìm mấy cái lọ kia hả?"
"Dạ, tìm những lọ trong truyền thuyết ạ."-Ink xoa bàn tay đáng thương. Cậu không bị quật ngã cho gãy xương, chắc do chưa chạm vào da Error.
Inesik Myelioson đành ngậm ngùi tiếp tục công việc chính. Hắn không thèm nhìn Ink, gãi tóc mái, xoa sống mũi, suy nghĩ về nơi cất giữ lọ tinh túy màu xanh.
"Hoa ly…"-cậu thì thầm, mắt lướt toàn bộ tờ giấy.
"Ê, chỗ này lạ. Thật ra chỗ nào cũng lạ, nhưng cái này có vẻ liên quan tới ˝điểm hẹn˝ của thần gì với gì đó."-Error bỗng chỉ vào phía gần trên cùng Tây Bắc bản đồ.
"Đâu?"-Ink nhanh chóng đổ mắt về phía hắn chỉ.
Núi cao, nhiều núi, xung quanh có rừng cây và sông suối, đặc biệt trên đỉnh nhiều đốm trắng.
"Đốm trắng này có thể là hoa ly."-Error nhếch mép, tự hào về bản thân kiếm được gì đó trong cái bản đồ to bự này.
"Giống như trong quyển sách!"-Ink choáng ngợp, phấn khích nhìn lên cộng sự.
"Chuẩn!"-Error búng tay ra tiếng.
Ink nhướng lông mày, mặt cười ẩn ý. Error mất một lúc để hiểu, liền mất đi sự phấn khích ban nãy, mà phẩy tay, nói lớn:
"Câm! Ta không thích thú gì mấy cái này đâu!"
"Tất nhiên rồi, ngài Quái vật."-cậu đưa mắt nhìn ra chỗ khác, một chút sung sướng trong lòng.
Error thở hắt, nhìn xung quanh bản đồ một chút nữa.
"Đây hình như là khu rừng chúng ta hiện đang ở."-hắn chỉ tay vào khu rừng lớn giữa bản đồ, được đánh dấu tên là "Anti Void".
"Anti Void… đã lâu rồi không ai gọi nó như thế. Người ta luôn gọi nó là khu rừng quỷ ám."-Error bật cười khẽ.
"Chắc chắn là do anh."
"Im."-hắn lườm Ink.
"Phía bên trên Anti Void, tại bờ biển này là Outer Hefrides. Ngọn núi trắng phớ cách đó ngay bên cạnh. Nhưng nơi này chứa khá nhiều câu chuyện thần tiên dân gian. Ta ghét tụi đó lắm."-Error đưa ngón tay từng địa chỉ một.
*Hefrides lấy cảm hứng từ Hebrides, một quần đảo của Scotland.
"Anh có vẻ am hiểu về nơi này phết đó Error, anh đi rồi sao?"-Ink thắc mắc, ngạc nhiên trước độ hiểu biết của hắn, vì nơi ấy chỉ ghi đúng Hebrides và biển chứ không có gì khác.
Cậu sắp được gặp những con quái vật kì dị khác sao? Ink không khỏi kìm mình ho ra vài vết mực. Error nhìn cậu đầy kinh tởm, nhưng hắn đành như mù một mắt.
"Nếu ta đi qua đoạn nhỏ này của Hefrides thì sẽ rất nhanh. Còn đi theo vách núi Tử thần, dọc bờ sông Sự Sống thì lâu hơn."
"Thế đi Hefrides đi."
"Nghe danh vách núi Tử Thần thế thôi, chứ thật ra nó chỉ đặt cho vui, chỗ đó chẳng có gì đáng sợ. Còn Hefrides… rất nhiều vụ lạ, rất nguy hiểm."-Error cân nhắc. Hắn đã đụng độ với những truyền thuyết ở Hefrides, và chẳng vui vẻ gì hết.
"… Hefrides… hình như tộc trưởng tôi từng gặp một quái nhân ở đó. Một con ngựa thủy to lớn phải tới hơn mười mét, có thể biến thành hình dạng người. Nó thường chờ trực đánh phá tàu thuyền đi lại."-Ink ngẫm nghĩ nhức não.
"Tộc trưởng bây cái gì cũng hay vậy?"-Error tò mò về vị "tộc trưởng" mà Ink lúc nào cũng nhắc tới.
"Tất nhiên, một trong những nhà du hành vĩ đại nhất đó."-cậu tự hào kể lể.-"Chờ một chút."
Ink lấy cặp mình, lục xục một chút ít rồi móc ra quyển sách lớn. Cậu liếm đầu ngón tay, bắt đầu lật từng trang một. Error ngồi đó nhìn cậu, không hiểu tên kia đang làm gì.
Vài phút sau Ink dừng lại, mắt liếc trang giấy từ trên xuống dưới. Error để ý sự khác lạ, thắc mắc nghía gần cậu. Bỗng cậu kêu lên một tiếng làm hắn giật nảy mình, tránh xa ra.
"Đây rồi! Đó là Kelpie nước*. Người dân gọi chúng là những con quỷ dạng ngựa khủng lồ."
*Kelpie nước(water kelpie) là một loài quái vật trong truyền thuyết tại Hebrides, Scotland.
"Hình như ta đã gặp qua chúng rồi thì phải… đúng, ta đã gặp một tên rồi!"-Error xoa cằm, nghĩ ngợi.
Chợt Ink đứng dậy, bỏ hết đồ vào trong cặp. Hắn vẫn chưa hiểu tại sao Ink có thể nhét đống đồ đó vào được trong chiếc cặp xách ngang vai.
"Đi thôi Error!"-cậu hào hứng nói.
"Hả? Đã quyết định nên đi đường nào đâu?"-Error khó hiểu, vẫn ngồi ỳ đó.
"Đi theo đường Hefrides! Gặp ngài Kelpie."-Ink kéo áo cộng sự.
"Tại sao lại phải gặp hắn chứ! Tên đó suýt làm ta sặc nước mà chết đấy!"-Error quật tay cậu, phủi quần đứng dậy.
"Không sao. Trong đây ghi Kelpie bên cạnh rừng Anti Void từng bị tộc trưởng làm cho sặc nước lại. Chắc chắn chúng ta cũng sẽ làm được thôi."-Ink chống nạnh.
"Ngươi chỉ muốn gặp Kelpie thôi chứ gì!"-hắn thở hắt.
"Sao biết được vậy?"-cậu cười trừ, nghịch đôi bàn tay.
****
Đây là bản đồ xứ AUz (tạm thời nha khi nào mình sẽ vẽ bản hoàn chỉnh hơn)
Dự án lần này mình đã phải vác đít lên mạng tra khảo đủ đường hic. Mong các bạn cmt và vote để mình có thêm động lực viết…
Ink: thật đáng mong chờ!
Error: như db
Btw bonus bạn vài tranh ke
doc truyen