Chỉ thiếu mỗi dòng chữ "Không dễ chọc" khắc trên trán, nên trên đường đi, dù gặp đội ngũ dân chạy nạn lớn nhỏ nào, không ai dám lại gần gây sự.
Một ngày sau, họ đến biên giới huyện Lăng Chí.
Vượt qua con thuyền nhỏ phía trước là có thể ra khỏi huyện này.
Lúc này, từ đằng xa có thể thấy một vài tốp lưu dân đang ngược đường hướng tây mà đi.
Họ đi theo từng nhóm nhỏ, người nào cũng xanh xao vàng vọt, trên mặt hiện rõ sự mệt mỏi và lo lắng.
Mọi người trong đoàn không nhịn được mà tò mò, nhìn theo những tốp người này.
Họ đều là dân từ Thanh Hà, Năm Lăng, Hoàng Thạch và các vùng phía tây nam, đang đi về phía đông để đến Kính Châu thành.
Nhưng nhóm người này lại đi ngược hướng, chẳng lẽ có tai họa gì ở phía đông?
Khi mặt trời đã ngả về tây, mọi người trong đoàn định dừng lại hỏi thăm một chút về tình hình.
Đúng lúc này, từ xa đi tới một người đàn ông trạc bốn, năm mươi tuổi.
Ông ta mặc áo dài, đầu đội khăn nho, tướng mạo văn nhã, vừa nhìn đã biết là người có học vấn.
Đi bên cạnh vị nho sinh này là một nam, một nữ trẻ tuổi, còn dắt theo một đứa trẻ khoảng bảy, tám tuổi.
Nho sinh vừa đi vừa vẫy tay, gọi to: "Không thể đi tiếp được nữa, phía trước không thể đi rồi! Các ngươi từ đâu tới đây? Mau quay lại, đổi đường mà đi!"
Tạ Nhị Lang tiến lên, chắp tay thi lễ, hỏi: "Lão trượng, xin hỏi phía trước có chuyện gì? Vì sao không thể đi?"
Nho sinh đáp: "Các ngươi là áp tải phải không? Nên đổi đường đi thôi.
Phía trước có một đám lưu dân đã chiếm Ứng Miệng Nhai.
Các ngươi mang theo nhiều xe và gia súc như thế, đến đó chẳng khác nào tự mang đồ ăn dâng cho người ta."
Lúc này, ánh hoàng hôn chiếu xuống, gương mặt của nho sinh lộ rõ dưới ánh sáng nhạt.
Tôn thị nhìn kỹ rồi thốt lên đầy kinh ngạc: "Ồ, là Lương tiên sinh! Là tiên sinh dạy học ở thôn nhà mẹ đẻ ta."
Nói rồi, nàng vội bước nhanh tới, cất lời chào hỏi: "Lương tiên sinh, sao ngài lại ở đây? Người trong thôn thế nào? Họ đi đâu cả rồi?"
Nàng cũng quay sang chào hỏi người nam và nữ đi cùng: "Lương gia đại ca, Lương gia đại tẩu, sao các ngươi không đi cùng thôn mình?"
Lương tiên sinh chăm chú nhìn Tôn thị, cố gắng lục tìm trong ký ức để nhớ ra tên nàng.
Lương gia tẩu tử liền lên tiếng: "A, là Nhị Nương nhà lão Tôn gia! Đây là người trong thôn các ngươi sao? Các ngươi cũng định đi Kính Châu à?"
Tôn thị gật đầu liên tục, ánh mắt lo lắng nhìn chằm chằm vào Lương gia, nóng lòng muốn biết tình hình nhà mẹ đẻ.
Lương tiên sinh thở dài, nói: "Chúng ta ban đầu cũng đi cùng người trong thôn, nhưng khi tới Ứng Miệng Nhai, bọn họ đều đầu phục bọn lưu dân trên núi, đi theo chúng.
Ta thấy những người đó không làm nên chuyện, sợ còn gây ra tai họa, nên cùng gia đình trở lại."
Lúc này, Tạ Đại Lang, Tạ Tam Lang và Tạ Trạm cũng đã đến gần.
Nghe lời Lương tiên sinh, Tạ Trạm lập tức hiểu ra, chắc chắn có kẻ lợi dụng lưu dân để gây chuyện, e rằng sẽ sớm dẫn đến đại loạn.
Tạ Trạm hỏi: "Bọn chúng có ngăn đường, không cho đi à?"
"Làm chứ.
Mỗi người phải nộp một lượng bạc.
Không nộp thì chỉ có hai con đường: một là lên núi đầu nhập vào bọn chúng, hai là quay về đường cũ."
Mọi người đều rùng mình, một người một lượng bạc! Trong thời buổi này, một nhà thường có mười người, vậy là phải nộp mười lượng bạc.
Đừng nói là dân chạy nạn, ngay cả khi không có thiên tai, cũng chẳng mấy nhà có thể thấu ra ngần ấy bạc.
Thật là dám mở miệng!
Tạ Trạm cau mày suy nghĩ, cái giá này chỉ có thương đội hoặc tiêu đội mới có thể trả nổi, còn dân thường thì chắc chắn không.
Rõ ràng, chúng cố tình ép dân thường lên núi, nhân cơ hội mở rộng lực lượng của mình.
"Trên núi có bao nhiêu người?" Tạ Trạm hỏi tiếp.
Lương tiên sinh thở dài, đáp: "Nghe nói đã có khoảng hai, ba ngàn người lên núi rồi, phía trước còn bao nhiêu thì không rõ.
Người cầm đầu là kẻ tên Trương Càn Linh, một đạo sĩ từng hoạt động ở vùng Tây Nam, có chút uy danh.
Phần lớn bá tánh ở Tây Nam đều biết hắn.
Hắn tự xưng là Thái Bình Vương ở Ứng Miệng Nhai, giương cờ cứu dân, mời chào lưu dân đi theo."
Tạ Trạm thầm thở dài, chuyện hắn lo lắng nhất rốt cuộc cũng đã xảy ra.
Nếu lưu dân chỉ thiếu lương thực và thuốc men, thì khi đến được Kính Châu thành, chỉ cần Thứ sử còn không muốn mất đầu, Kính Châu Vương cũng có ý đền bù sai lầm, hoặc ít nhất là chịu áp lực từ triều đình mà ra mặt cứu trợ, thì bá tánh sẽ còn có đường sống.
Truyện đánh dấu
Nhấn để xem...Truyện đang đọc
Nhấn để xem...