Vùng Đất Tự Do

Taylor nói một cách tự hào:

- Hiện tại chúng đang được lập trình để tránh xa các mối nguy hiểm, vì thế mà chúng chỉ vờn quanh chứ không đụng vào người các anh, nhưng sau này khi được đưa vào chiến trường thái độ của chúng sẽ thay đổi hoàn toàn, trở nên hung dữ, liều lĩnh, và táo bạo hơn rất nhiều. Bên trong binh đoàn Kiến Ruồi này có những cỗ máy có thể tự sinh sản, có những cỗ máy có chức năng sửa chữa các cỗ máy khác, khi hợp thành khối cầu, chúng có thể tạo ra đòn tấn công ánh sáng làm mù mắt của người quan sát ở cự li hàng chục cây số. Chúng là binh đoàn bất khả chiến bại.

Sau vài phút, thấy Tài không tiến lên, cũng không thực hiện các hành động đe dọa nào khác, những con Kiến Ruồi tự động tản ra và trở lại cơ chế tàng hình như cũ.

Tài lắc đầu, cảm thán tới nỗi không thốt nên lời.

- Xin hãy đi theo tôi. Tôi muốn cho anh thấy một thứ nữa.

Đoàn người tiếp tục đi đến một cánh cửa lớn khác, lần này trên cánh cửa có một nút bấm màu xanh.

Taylor ấn tay vào nút bấm màu xanh, cánh cửa mở ra, đằng sau lại hiện ra một quang cảnh khiến Tài choáng váng.

Hắn nhận ra rằng mình đang đứng trên một đài cao, trước mặt hắn là một quả núi bằng thép nhìn từa tựa như quả trứng khủng long. Quả núi ấy cao chừng một trăm mét, từ trên cao nhìn xuống bên dưới thấy cả nghìn người đang làm việc tất bật, do khoảng cách quá xa mà cảm tưởng như đàn kiến.

- Đây là cái gì?


- Một quả bom.

Một cơn ớn lạnh lan tràn khắp cơ thể Tài.

- Quả bom nào mà to lớn đến thế này?

Taylor cả cười:

- Chỉ có quả bom to lớn thế này mới có thể hủy diệt Trái Đất.

- Ông nói sao cơ?

- Quintus đã ra lệnh cho chúng tôi làm một quả bom có thể hủy diệt hoàn toàn Trái Đất. Nó không dùng để tấn công hay hủy diệt kẻ thù, mục đích duy nhất của nó là xóa sổ loài người vĩnh viễn. Do kích thước quá lớn và quá nặng mà nó không thể di chuyển, nhưng nó đâu cần phải di chuyển, đúng không? Nhiệm vụ của nó là kết thúc sự sống, thế là đủ.

- Hắn thật điên khùng ngoài sức tưởng tượng.

- Anh chưa biết hết sự điên khùng của hắn đâu. Anh biết làm thế nào để kích hoạt quả bom này không?

Tài lắc đầu.

- Do quả bom quá lớn, lớp vỏ bảo vệ quá dày, quá cứng nên nó không thể kích hoạt theo cách thông thường. Thậm chí cho dù anh có cho nổ vài chục quả bom hạt nhân ngay cạnh quả bom này nó cũng sẽ không phát nổ. Cách duy nhất để kích hoạt nó là thông qua Trái Tim Quintus. Trái Tim Quintus là một thiết bị kích nổ được cài đặt sâu bên trong quả bom, có liên hệ mang tính cảm ứng với trái tim thực sự của Quintus. Nếu Quintus chết hoặc tim hắn ngừng đập, thì sau đó mười phút Trái Tim Quintus sẽ được kích hoạt và quả bom này sẽ phát nổ từ bên trong. Sức nổ của quả bom sẽ khiến Trái Đất vỡ làm đôi.

- Vậy thì.. ngày chết của Quintus cũng là ngày loài người diệt vong?

- Đúng vậy?

- Ngay cả nếu hắn chết già ư?


- Đúng vậy. Chính vì thế mà Quintus không màng đến chuyện con cái. Một số người còn đồn đại rằng do các vấn đề thể chất mà hắn không thể có con. Hắn cũng không thực sự yêu quyền lực, hắn trở thành Hoàng đế chủ yếu là để vinh danh bố nuôi. Nghe nói trên đời này hắn chỉ yêu một người duy nhất.

Tài biết Taylor đang ám chỉ ai.

- Nhưng việc loài người diệt vong không phải là điều Sát Chúa mong muốn, bởi nếu mọi thứ bị xóa sổ cùng với Quintus thì tất cả những gì ông ta đã làm đều trở nên vô nghĩa.

- Đúng vậy.

- Tôi không hiểu.

Taylor nói chậm nhưng rõ ràng:

- Đây là ván bài mà Quintus đã đánh cược với Sát Chúa, một thỏa thuận hợp tác có liên quan đến vận mệnh của toàn nhân loại. Quintus sẽ làm tất cả những gì có thể để biến ước mơ của Sát Chúa trở thành hiện thực, nhưng nếu Sát Chúa không thể tìm ra được người đủ giỏi để vô hiệu hóa quả bom này thì mọi nỗ lực và quyết tâm trong bao nhiêu năm qua của ông ta và của chúng tôi sẽ tan thành khói bụi. Vì thế mà việc tìm ra Sát Chúa Đệ Nhị đã không còn là việc riêng của Thần Thoại mà đã trở thành nhiệm vụ chung. Trần Tuấn Tài, anh là ứng cử viên duy nhất cho vị trí này bởi anh chính là người đã giết được Midas. Trở thành Sát Chúa không phải là vấn đề sở thích mà là trách nhiệm của anh với phần còn lại của thế giới.

- Chúa ơi.

Tài cảm thấy chóng mặt.

Hắn chỉ muốn tìm Taylor Fritz để hỏi về cây Hãm Thần, hắn không ngờ rằng thông tin về cây Hãm Thần lại là thông tin mà hắn ít quan tâm nhất vào lúc này.


- Taylor, ông là người của ai? Sát Chúa hay Quintus Pedius?

- Ta một nhà khoa học không đứng về phe phái nào cả, ta có khao khát của riêng ta. Khao khát của ta là được tạo ra các sản phẩm vĩ đại và chứng kiến một thế giới tốt đẹp hơn.

- Ông là một nhà khoa học tài năng nhưng điên khùng đã cống hiến sức lực của mình cho hai con ác quỷ. Taylor, hãy cho tôi một lý do để không giết ông.

Taylor chậm rãi đáp:

- Các công trình của tôi đã gần hoàn thiện, những người cộng sự của tôi đều biết cách hoàn thành chúng. Anh giết tôi cũng không thể đảo ngược hoặc phá hủy những gì mà tôi đã làm. Nhưng nếu anh không giết tôi, có lẽ tôi có thể giúp anh sống sót rời khỏi đây.

Taylor đã nói đúng điều mà Tài đang nghĩ.

Hắn đến đây không phải để giết người. Hắn đến đây để thu thập thông tin và sau khi đã có đủ thông tin thì hắn muốn rời đi một cách an toàn.

Nhưng hắn còn muốn một điều lớn lao hơn thế.