Sắc Đẹp Chết Người

Tôi tạt vào một hiệu thuốc mua tuýp thuốc mỡ Vicks, định thử xem. Tôi sẽ bốc mùi
như một hộp thuốc ho, nhưng nếu loại này mà trị khỏi được thanh quản cho tôi thì người có bốc mùigì đi chăng nữa tôi cũng cóc thèm quan tâm. Tôi dự tính sẽ Thảo Luận Lớn với Wyatt tối nay nên nó sẽ phải hỗ trợ tôi
nếu như tôi có thể, ờ, nói chuyện được.

Tôi đang trên đường đến cửa hàng vải thứ ba thì Wyatt gọi vào di động của tôi và bảo tôi quay trở lại sở cảnh
sát. Anh đang trong tâm trạng của một gã trung úy; cất giọng mệnh lệnh
bắt người ta phải thi hành ngay lập tức, chứ không hề yêu cầuxin xỏ gì
hết.

Thất vọng, tôi quành xe lại. Tôi nhớ xem xem liệu có bất kỳ cáixe nào phía sau tôi cũng đổi hướng hay
không. Không có gì đặc biệt cả.

Tôi sẽ không thể xoay sở nổi cho đến
tận ngày cưới mất. Số mệnh đang chống lại tôi. Giờ tôi phải chấp nhận
thực tế đó. TÔi sẽ không tìm nổi vải may chiếc áo cưới, còn thợ làm bánh sẽ không nhận lời, người cung cấp sẽ thất hứa, và tất cả cácloại hoa
lụa tính để kết cổng hoa sẽ mục ra một cách khó hiểuvà rơi rụng từng
cánh một. Wyatt thậm chí còn không phun cát và sơn lại cái cổng hoa
đó nữa. Tôi chắc cũng khỏi cần phải trưng diện làm gì và sẽ héo mòn từng dây thần kinh rồi bỏ cuộc cũng nên.

Với con mắt mở to, tôi sẽ bị như
thế đấy. Phần thưởng quá xavời. Hoặc là phải hành động, hoặc là tự
thấy mình trong một cái nhà nguyện nhỏ xíu ở Las Vegas. Đấy là nếu
chúng tôi cưới được nhau cơ.

Chuyện này đang khiến tôi phát điên lên mất.

Khi tôi đến sở cảnh sát, Thám tử
Forester gặp tôi ở bãi đỗ xe.Anh ta hẳn phải đang chờ tôi đến, vì anh ta nói luôn “Cô sẽ đi cùng tôi đến bệnh viện. Chúng tôi có giấy phép kiểm
tra ảnh và băng ghi hình, nếu hiện giờ chúng vẫn còn được lưu lại.
Trưởng an ninh bệnh viện hiện đang kiểm tra việc đó khi chúng tôi đưa ra yêu cầu. “

Ghế trước xe của anh ta chất đầy những
cuốn sổ ghi chép, tài liệu, báo cáo, một cái máy tính xách tay, một
chai thuốc sát trùng, và những đồ văn phòng linh tinh khác. Tôi tự hỏi
tại sao anh ta lại phải cần đến thuốc sát trùng làm gì, nhưng tôi
khônghỏi. Tôi nhấc các thứ ra khỏi chỗ ngồi, trượt người vào, và giữ
chúng trong lòng khi tôi cài thắt lưng an toàn. Các tập tài liệu cực
kỳ gây chú ý, nhưng tôi đâu đủ thời gian mà đọc chúng. Có thể khi nào
anh ta dừng xe lại để đổ xăng hay làm gì đó; lúc đó tôi sẽ nghía nhanh
qua vậy.

Ở bệnh viện anh ta hỏi tên người trưởng
ban phụ trách an ninh, và trong vài phút đồng hồ chúng tôi được diện
kiến một người đàn ông thấp bé độ bốn mươi tuổi với mái tóc cắt sátđầu
và tư thế đứng thẳng tắp của người đã ở trong quân đội một thời gian rất dài.

“Tôi là Doug Lawless, trưởng ban an
ninh,” ông ta chìa tay ra với một cái bắt tay lắc lên lắc xuống nhanh
nhẹn, mạnh mẽ khi Forester giới thiệu cả hai chúng tôi. “Hãy đến văn
phòng tôi. Trước tiên Cô Mallory sẽ phải xem ảnh trước, rồi sẽ đến băng
ghi hình nếu còn cần đến nữa.”

Chúng tôi theo Lawless đến văn phòng của ông ta, một căn phòng mang tính chất ôn hòa – không lớn đến độ gây
cảmgiác ghen tị, nhưng cũng không quá nhỏ khiến ông ta có cảm giác
mình không được đánh giá cao. Tôi nghe nói các chínhsách của bệnh viện
rất gay gắt.

“Tôi tự lập các file tài liệu,” ông ta
cất lời, “ và dán các bức ảnh vào một file riêng, vì thế những thông tin riêng tư sẽ đượcbảo mật. Vui lòng ngồi xuống đây.” Ông ta chỉ vào cái
ghế ngay phía trước màn hình LCD và tôi ngồi xuống. “Đây là ảnh của tất
cả các nhân viên mà cô tiếp xúc tối hôm bị tai nạn,” ông ta nói.

“Bao gồm nhân viên chụp X-quang, cũng như các nhân viên phòng thí
nghiệm. Tất nhiên là những nhân viên chínhthức.”

Tôi đã tiếp xúc với nhiều người ở bệnh
viên hơn là tôi tưởng. Tôi nhận ra vài khuôn mặt, bao gồm cả Bác
sĩ Tewanda Hardy, người đã làm thủ tục xuất viện cho tôi. Vì mái tóc
có thể thay đổi được nên tôi không thèm để ý vào mái tóc mà chỉ chú tâm
và khuôn mặt, và đặc biệt là đôi mắt. Tôi nhớ rằng cô ta có một đôi
lông mi rất dài, thậm chí không chuốt mascara thì đôi mắt cô ta cũng
đã rất nổi bật rồi.

Cô ta không có hình trong này. Tôi tỏ
ra tin chắc, nhưng vẫn nhìn lại toàn bộ các khuôn mặt một lần nữa
theo sự nài nỉ của Forester, rồi lắc đầu một cách kiên quyết y như
lần đầu tiên.

“Chúng ta sẽ tiến hành kiểm tra băng ghi hình ở các tầng.” Lawless lên tiếng. “Tôi lấy làm tiếc vì tầng này vẫn
chưa có hệ thống giám sát kỹ thuật số, nhưng tôi hiện đang tiến hành.
Cònphòng cấp cứu và các khu hậu phẫu thì có, và một số các tầngkhác,
nhưng không phải là tầng này. Tuy nhiên, chất lượng băng thì khá tốt.”

Ông ta kéo rèm các cánh cửa sổ để
làm tối căn phòng. Cuốn băng đã có sẵn trong đầu máy, vì ông ta chỉ việc bấm vào một cái nút và màn hình thứ hai sáng lên.

“Cuốn băng này có thiết bị bấm giờ,” ông ta nói. “Cô có nhớ được khoảng thời gian mà cô y tá đó vào
phòng không.” Với một cây bút ông ta chỉ vào căn phòng mà tôi đã nằm. Vì các máy quay được treo trên trần nhà, nên tỷ lệ mọi thứ có vẻ nhỏ đi,
nhưng hình ảnh vẫn rõ rang và sắc nét.

Tôi ngẫm nghĩ lại sự việc. Sáng đó
Sinana vào tầm tám giờ ba mươi, song thậm chí Mẹ có hẹn thì nó cũng
chưa rời đi, vì vậy…”Khoảng từ 8h30 đến 9 h sáng.” Tôi lào khào.

“Tốt. Góc quay tương đối hẹp. Để xem
chúng ta tìm thấy gì nào.” Ông ta tua nhanh cuốn băng, và mọi người
bắt đầu đi qua đi lại ở hành lang và vào ra các phòng giống như những
chú Chihuahua đang đua tốc độ. Ông ta dừng băng hai lần để kiểm tra
thiết bị bấm giờ, rồi bị vượt quá một chút lên phải tua lại. “Đến rồi.”

Các cuộn băng giám sát thật thú vị. TÔi
thấy Sianan đi vơ vẩn vào phòng, và để cho Forester và Lawless một lúc
để hồi lại nhận thức câm lặng của họ. “Cô ta sẽ vào theo bất kỳ thời
điểm nào kể từ bây giờ.” Tôi thì thào. “ Cô ta đang mặc một bộ đồ
màu hồng.”

Và rồi cô ta xuất hiện vào lúc 8 giờ 47 phút.

“Cô ta kìa.” Tôi chỉ. Tim tôi bắt đầu
đập thình thịch, nhanh và mạnh. Không còn nghi ngờ gì nữa: bộ đồ màu
hồng, cao dong dỏng, không hề do dự, cô ta đi thẳng đến phòng của tôi và bước vào. Mái tóc thẳng màu nâu xuôi xuống hai bờ vai trông thiếu tự
nhiên trên màn hình. Cô ta cầm theo bìa kẹp hồ sơ, cái mà tôi không để ý lúc đó, nhưng mà này, lúc đó tôi vẫn còn choáng váng cơ mà. Góc
máy quay bắt được hình ảnh cô ta từ phía sau. Vì thế khuôn mặt
không nhìn rõ được cho lắm,,chỉ thoáng qua được hình ảnh từ một bên
cằm mà thôi.

Cả hai người đàn ông đều đang dí sát mắt vào màn hình để nhìn chăm chú như hai con mèo chờ chuột chui ra từ cái lỗ trong tường.

Mẹ ra khỏi phòng và tôi nghe thấy tiếng
thở nhanh gấp gáp của cả hai. “Đó là mẹ tôi,” tôi lên tiếng, trước
khi một trong hai người bọn họ buột miệng bình luận theo kiểu đàn ông
khiến tôi phải phản ứng lại.


Rồi vào lúc tám giờ năm mươi lăm, cô
ta rời đi, nhưng một lầnnữa một bên mặt của cô ta cũng không lộ rõ. Hoặc là do tấmbìa kẹp hồ sơ chắn ngay tầm nhìn, hoặc là đầu cô ta đang
cúixuống, hoặc do vai cô ta bị khuỳnh lên.

“Cô ta tránh máy quay,” Lawless lên
tiếng. “Cô ta đang dấu đi khuôn mặt của mình. Tôi không biết hết tất cả
các nhân viên làm việc trong bệnh viện, nhưng tôi không nhận được ra cô
ta. Tôi mong cô nhớ được tên người nhân viên này, CôMallory…”

“Cô ta không đeo biển tên.” Tôi thì
thào. “Ít nhất thì tôi cũng không nhìn ra được. Tôi nghĩ có thể biển tên bị giấu trong túi áo khoác, hoặc là cạp quần của cô ta.”

“Như thế là trái với quy định của bệnh
viện.” ông ta phản đối ngay lập tức. “Thẻ nhận dạng phải nhìn thấy rõ,
yêu cầu dán ảnh chứng minh, hoặc đính hoặc ghim ở phía trên ngực trái.
Tôi sẽ phải điều tra kỹ hơn trước khi tôi có thể khẳng định chắc
chắn, nhưng tôi không nghĩ cô ta lại là nhân viên ở đây. Vì rằng cô ta
không gõ cửa phòng cô mà bước ngay vào trong. Tất cả các nhân viên làm
việc tại đây đều gõ cửa trước khibước vào phòng bệnh nhân. “

“Ông có thể chỉnh một góc khác của cô
ta không?” Forester hỏi. “Cô ta phải lộ mặt ở chỗ nào đó suốt tầng
bốn chứ, cô ta không chỉ có mặt ở mỗi chỗ này thôi.”

“Có lẽ,” Lawless lên tiếng. “Thời điểm
này là một tuần trước. Một vài cuốn băng ghi hình, vừa đĩa vừa băng hình đã đượcghi xong hoặc bị xóa. Nếu không có chuyện gì xảy ra thì chúng
tôi lập một file cố định rồi thôi. Cũng có khả năng là cô ta tràtrộn vào bệnh viện bằng quần áo bình thường, mang theo túi xách và thay đồng
phục bệnh biện trong nhà vệ sinh công cộng, do đó ngay cả khi chúng tôi
có ghi được hình ảnh cô ta vào ra thì chúng tôi cũng không thể phát hiện ra được.”

Cô ta chắc có thể buộc tóc lên, hay
đội mũ lưỡi trai nữa. Những hi vọng của tôi vừa tăng lên, nhưng giờ
chúng xẹp lép xuống như gián. Cô ta quỷ quyệt, hiểu biết, và cô ta
vẫn đi trước chúng tôi một bước. Tôi không biết cô ta, và cũng không
lần ra được manh mối nào ngay cả khi xem lại những đoạn băng. Tôi
đáng lẽ phải nhận ra rằng bất cứ nhân viên nàotrong bệnh viện cũng
phải trình biển tên ở chỗ dễ nhận ra nhất vì những mối lo ngại về an
ninh chứ.

“Tôi lấy làm tiếc không cung cấp được
hơn,” Lawless nói. “Tôi sẽ xem lại những gì chúng tôi có từ ngày đó,
nhưng không lạc quan cho lắm.”

“Ít nhất thì tôi cũng đoán được chiều
cao và cân nặng,”Forester lên tiếng, đoạn ghi chú ngắn gọn vào một cuốn
sổ tay nhỏ mà mọi cảnh sát thường đem theo bên mình. “Môtả chi tiết hơn
trước đó. Chiều cao ….từ 5 feet 8 đến 5feet 10.Cân nặng, khoảng từ 1- 25 đến 1-40.” (cái vụ cân nặng này chưa nghiên cứu kỹ à nha)

Chúng tôi cảm ơn Lawless và rời bệnh
viện. Những suy nghĩ của tôi đang chay đua trong đầu, vì dường như có
nhiều khảnăng là cô ta không phải là nhân viên bệnh viện – vậy thì
dĩnhiên khả năng cô ta làm việc ở nơi khác là rất cao.

Ngay khi tôi yên vị trong xe ô tô
của Forester, thì đám giấy tờcủa anh ta cũng yên vị trong lòng tôi,
tôi nhặt lên một cuốn sổ,lật đến một trang trống và bắt đầu hí hoáy viết vì tôi nghĩ tốthơn hết là nên chia sẻ suy nghĩ của mình về những chiếc
xe thuê với cảnh sát, nhưng tôi cũng muốn giữ giọng cho mình.


“Thanh quản không khá hơn tí nào à?” anh ta hỏi khi loay hoay thắt dây lưng an toàn.

Tôi gật đầu và giơ tay trái lên, ngón cái và ngón trỏ sát hướngvào nhau, cách xa khoảng 1 inch.

“Một chút thôi, hử?”

Tôi lại gật đầu, và tiếp tục viết. Khi
hoàn thành xong xuôi tôi xétờ giấy và đưa cho anh ta. Anh ta vừa đọc vừa lái xe, nhănmặt nhìn vào tờ ghi của tôi còn tôi không hiểu tại sao vì
tôi viết cực kỳ rõ ràng không hề có chút tẩy xóa hay sử dụng bất kỳ hình trái tim nào để thay cho dấu chấm trên âm I cả. Mà dù sao chăng nữa
tôi cũng chẳng bao giờ làm thế.

“Cô cho là cô ta có thể đổi qua một chiếc xe thuê hử? Sao cô nghĩ vậy?”

Tôi viết thêm một tờ nữa rồi đưa cho anh ta.

Anh ta đọc những gì tôi vừa viết, cái
nhìn chằm chằm của anh ta liếc qua liếc lại tới lui giữa con đường
phía trước và tờ giấy. “Hừm,”

Giả thuyết của tôi là, nếu cô ta không
làm việc trong bệnh viện, và theo logic thì cách duy nhất để biết được
tôi thậm chí còn nằm trong bệnh viện lúc ấy là cô ta sẽ phải gọi tới hỏi xem tôi đã nhập viện hay chưa. Nhưng tại sao cô ta lại nghĩ ra điều đó, trừ khi cô lại chính là người đã theo tôi đến đó. Vì thế, theo
logic thì cô ta phải chính là kẻ đã lái chiếc xe Buick.

Tôi viết thêm một tờ giấy nữa. TÔi nhớ
rõ ràng đã nói với cô ta rằng Wyatt là một cảnh sát và rằng anh đang xem xét những cuốn băng an ninh ghi hình ở bãi đỗ xe siêu thị để lấy thông
tinvề biển số chiếc xe suýt đâm vào tôi. KHông, tôi đã không kể cho cô
ta anh là cảnh sát, không hoàn toàn chính xác như thế, nhưng còn ai khác được phép lục lại băng ghi hình và biển số xe ngoài cảnh sát ra, và khi cô ta kể gì đó về việc có bạn trai làm cảnh sát thì thật tuyệt, tôi đã
không đính chính lại, như thế tôi đã gián tiếp công nhận điều đó với cô
ta rồi còn gì.

Dù gì thì Wyatt cũng không thể lấy được
bất cứ thông tin nào từ cuộn băng, nhưng cô ta không thể biết được
chuyện ấy. Thế nên cô ta đã đổi sang lái một cái Chevrolet màu trắng.
Vàtrong suốt khoảng thời gian vừa qua tôi đã không còn nhìn thấy chiếc
Chevrolet ấy nữa, vì thế hoàn toàn có khả năng côta đang đi một loại xe
khác, loại mà theo tôi hoặc là một cái xe đã qua sử dụng hoặc là một cái xe thuê.

Forester cười ngoác đến tận mang tai khi anh ta đọc xong những tờ giấy mà tôi viết. “Tôi nghĩ cô phải là cảnh
sát mới đúng,” giọng anh ta đầy vẻ hài long, còn tôi thì quá tự hào với
lời khen đến nỗi đỏ hết cả mặt mũi.

Khi chúng tôi trở về sở cảnh sát thì
anh ta khăng khăng đòi tôiphải vào trong, thế là chúng tôi kéo nhau
vào thang máy đến một nơi mà tôi nghĩ giống như một phòng họp lớn.
Tôi đoán theo một cách máy móc thì trừ những chỗ để tống giam ra cáctầng đều là của cảnh sát hết, nhưng tầng này có vẻ là nơi những vụ án nghiêm trọng đều được giải quyết ở đây.

Tôi tự động mò vào phòng của Wyatt trong lúc Forester tiến về phía bàn của anh ta. Cánh cửa phòng Wyatt mở toang và anh vẫy tôi vào. Anh còn đang nói chuyện qua điện thoại, đi qua
đilại trong căn phòng bé tẹo, áo khoác đã cởi ra và hai ống tayáo xắn
lên như thường lệ. Tôi dừng một chút ngay trước cửa phòng, ngắm nghía
đôi mông của anh khi anh đi qua đi lại, vì Wyatt có một đôi mông vĩ đại
và tôi đánh giá cao vẻ nghệ thuật bất cứ nơi nào tôi tìm thấy.
Trong trường hợp này thì nó đang ở bên trong cái quần dài của anh.

Anh trông hơi đổ mồ hôi, như thể anh
vừa mới về đến văn phòng. Hôm nay là một ngày tiết trời khá ấm áp, đủ để khiến cho người ta toát mồ hôi nếu như phải vận một cái áo khoác, vì
thế chắc hẳn anh vừa đi đâu đó. Đấy là lý do tại sao Forester lại
tháp tùng tôi đến bệnh viện thay vì là Wyatt; anh ta thì đã sẵn
sàng, còn Wyatt thì không. Thực ra bình thường thì Forester cũng sẽ phải đi, nhưng Wyatt trong những việc liênquan đến tôi thì anh cực kỳ quan
tâm đến.

Anh nhận thấy tôi vẫn còn đang đứng ở
cửa, anh liền giải quyết bằng cách đặt điện thoại vào hõm vai và nghiêng đầugiữ lấy nó rồi anh kéo tôi vào trong phòng bằng một tay, tay kia với ta đóng cửa lại. Tôi nghe được tiếng đàn ông phát ta từ ống nghe đều
đều liên tục. Vẫn giữ chặt tôi bằng tay trái, Wyatt chộp lấy điện thoại
bằng tay phải và thả nó xuống đùitrong lúc anh vít đầu tôi xuống và hôn
tôi rất mạnh mẽ.

Người anh toàn mùi mồ hôi, hơi nóng ẩm
ướt toát ra từ người anh, và đủ để tôi thoáng nhớ đến hình ảnh của cả
hai chúng tôi đêm trước, với mức độ nóng bỏng và làn da ẩm ướt y như

vậy. Tôi chọc tay vào xương sườn của anh và áp sát vào anh, tự động
lần tìm thấp xuống dưới một chút. Anh giật lùi ra khỏi tôi, hơi gầm
gừ, đũng quần anh phồng lên. Cái nhìn chằm chằm xanh biếc của anh đầy
hứa hẹn, kiểu như là “Lát nữa đã,”. Rồi anh phát vào mông tôi và
quay trở lại với ống ngheđiện thoại trên tai. Sau khi lắng nghe thêm
một hoặc hai giây gì đấy, anh thở ra. “Vâng, thưa Thị trưởng,” anh quay
lại yên vị ở chiếc ghế của mình.

Tôi ngồi nghiêm chỉnh một bên ghế còn
Wyatt thì tựa người vào thành ghế khi Forester gõ cửa một giây sau đó.
Ờ, tôikhông biết lại là Forester cho đến khi tôi đứng lên mở cửa, nhưng
đúng vậy đấy. Wyatt cũng vẫy anh ta vào phòng. Đôimắt Forester long lanh sáng rực.

Cuối cùng Wyatt cũng dập máy điện thoại xuống và sự tập trung của anh hướng hoàn toàn vào Forester. “Cậu tìm thấy được gì rồi?”

“Cô ta có ở trên cuốn băng, nhưng không
có trong tập ảnh toàn thể nhân viên bệnh viện. Do cách cư xử nhất
định, cộng thêm ảnh nhận dạng, Lawless, trưởng ban an ninh bệnh viện, đã cho rằng cô ta không phải nhân viên trong bệnh viện. chúng ta không có
nhận dạng Vì thế cuộc điều tra trở về con số không.” Forester nháy mắt
với tôi. “Blair đưa ra giả thuyếtrất có ý ích với tôi, dù thông tin
của chúng tôi hơi ít nhưng tôi nghĩ là cũng đủ để rà soát lại.” Anh ta
đưa tập giấy mà tôi viết qua bàn cho Wyatt.

Wyatt nhanh chóng lướt qua những tờ ghi
chú, liếc nhanh qua tôi và lên tiếng. “tôi đồng ý, cô ta có thể đã
lái chiếc Buick, nghĩa là không phải một vụ đua xe bất ngờ mà là hành vi cố ý giết người. Nhưng chúng ta sẽ rà soát lại ngày tháng. Các đại lý
cho thuê xe thường cho thuê rất nhiều loại xe, nhưng không phải tất cả
chúng đều hiệu Buick. Hãy tìm những chiếc xe hiệu đó. Nếu cô ta sử dụng, thì chiếc Buick màu be sẽ phải được trả vào thứ Sáu tuần trước. Cô ta
sẽ thuê chiếc Chevrolet trắng cùng ngày hôm đó, nhưng tôi rất nghi ngờ
việc cô ta thuê lại cùng một đại lý. Tôi nghĩ cô ta có thể sẽ đến một
hãng khác, rồi lại trả chiếc Chevrolet trắng và mượn một cái khác
vào thứ Tư, ngay trước khi cô ta phóng hỏa căn nhà. Kể từ khi
Blair thoát được khỏi đám cháy tôi cho là cô ta hẳn đã trả xe vào ngày
hôm qua. Giờ cô ta lái một chiếc xe khác, còn chúng ta không hề nắm được manh mối nào về việc tìm kiếm này.”

Forester ghi tóm tắt lại thật nhanh, chỉ dừng có một lần để gãi gãi cằm. “Tôi có thể liên hệ với các hãng
cho thuê xe để lấy danh sách tên những phụ nữ thuê xe vào thời điểm nhất định. Nếu bất kỳ ai đó thuê lại lần hai, chúng tôi sẽ điều tra thêm.”

Wyatt gật đầu. “Cứ vậy đi. Chúng ta sẽ
cố gắng hoàn tất ngày hôm nay, nếu bất kỳ hãng xe nào cản trở và yêu cầu giấy phép của tòa án. “ Với cuộc điều tra đúng theo thủ tục như thế này thì hầu hết các thẩm phán sẽ không giải quyết ký giấy phép vào cuối
tuần; sẽ phải đợi cho đến tận thứ Hai.

Forester liếc về phía cửa, và ở đó xuất hiện một nữ thám tử, đôi mắt cô ta mở to đầy hứng thú và tập trung vào tôi.

“Cô Malorry,” cô ta nói lớn đến nỗi đủ
để thu hút sự chú ý của tất cả mọi người trong tầng. “Tôi rất vui mừng
được gặp cô! Cho tôi xin chữ ký được không? Tôi muốn dán nó trong phòng
thay đồ nữ!” cô ta đưa ra một tờ giấy các cạnh rách tả tơi, trong lúc
một đám đông đổ xô tới ngay đằng sau cô ta nhìn chăm chú với thái độ
trịnh trọng. Tôi gần như cảm nhận được niềm hân hoan chất chồng.

Tôi tự động cầm lấy tờ giấy và nhìn
xuống, ngay lập tức tôi nhận ra nó chính là một trong những tờ giấy
mà tôi đã viết lúc bị nhốt trong chiếc xe cảnh sát của DeMarius
Washington, tôiđã dán nó lên cửa sổ bằng bã kẹo cao su. Nhưng chuyện gì
đang xảy ra ở đây thế này?

Trong chớp nhoáng tôi nhớ ra DeMarius đã liếc mắt vào những tờ giấy và cười toét đến tận mang tai, Forester cũng vậy. Một người trong số họ chắc hẳn đã giấu biến đi một tờ, thay vì
nhét tất cả chúng vào túi xách của tôi cùng với những đồ vật khác.

“Để xem nào,” Wyatt lên tiếng với vẻ nhẫn nhịn, hơi cảnh giác khi nhìn thấy tờ giấy.

Forester giật ngay lấy tờ giấy khỏi tay tôi và đưa tận bàn cho Wyatt, trong lúc mọi người túm tụm ngoài cửa cười tung tóe.

Với hàng chữ to cộ viết rời nhau mà
tôi đã tô đi tô lại để cho đậm hơn, là những gì tôi muốn nhằm một phát
súng kết liễuvào tất cả những gã đàn ông chết dẫm đã không cho tôi ra
khỏi cái xe cảnh sát bốc mùi đó:

KÍCH CỠ MỚI LÀ QUAN TRỌNG.