Bách Khoa Toàn Thư Quỷ Học

Trong công giáo chính thống, địa ngục có 4 tầng. Hai đầu tiên là vùng limbo mờ mịt, dành cho những linh hồn không theo Cơ Đốc giáo và giờ chẳng có nơi nào để đến, hoặc cho linh hồn của những đứa trẻ chưa được rửa tội. Tầng thứ ba là luyện ngục (purgatory), hầu hết người trần khi chết đều tới đây trước khi được phép bước vào cửa thiên đàng. Thời gian họ ở lại đó phụ thuộc vào tội lỗi họ phạm phải. Tầng thứ tư là địa ngục, dành riêng cho hình phạt vĩnh cửu của tội đồ - những kẻ không thể hối cải được nữa.
Địa ngục nằm trong lòng đất. Tín đồ công giáo thường cho rằng các trận động đất tạo ra bởi những linh hồn bị đày đọa.

Có tất cả ba cánh cổng dẫn tới địa ngục: một cái ở vùng biệt lập không cư dân, một cái ở miền hoang dã, một cái ở đáy đại dương. Trong thời trung cổ, những cái hang sâu được coi là đường dẫn tới địa ngục.

Địa ngục luôn gắn liền với hơi nóng cực kỳ khủng khiếp. Ở đó có những cái lò nung nóng tới độ không ai chịu đựng nổi, hay những cái hố sâu đầy lửa, cũng có cả chỗ lạnh lẽo vô cùng, đầy băng tuyết và giá rét. Linh hồn con người bị trừng phạt theo tội lỗi họ phạm phải, và nó không khác địa ngục Hỏa giáo là bao. Thân xác của những người này bị tra tấn, xé nát bởi quỷ dữ; họ trở thành thứ để đâm xiên, treo lên cao trong các tư thế gây đau đớn nhất có thể, chẳng hạn như móc vào lưỡi hay ngực để treo lên. Nội tạng và da thịt của họ bị ăn, gặm nhấm, họ chỉ được nuốt chất thải và những thứ kinh tởm. Bộ phận sinh dục lẫn ngực của các linh hồn sẽ bị cắt nát. Những con giun bò lên và chui vào trong mắt họ.